Tuilerie Fontaine

L'ancienne tuilerie Fontaine a fonctionné de 1860 à 1900. Deux autres tuileries ont également été exploitées sur la commune de la Balme. Leur activité a cessé vers 1914. Le chemin de fer permettait alors d'acheminer des tuiles mécaniques moins lourdes.

La famille Fontaine a fait don de la parcelle et des vestiges du four à la commune, afin de conserver la mémoire de cette activité locale importante, alternée avec les travaux agricoles. La production de tuiles écailles pouvait atteindre 40000 pièces par an, en 3 cuissons. L'hiver, le four servait à la cuisson de la chaux.
La tuilerie occupait 175m² dont 26 réservés au four. De forme rectangulaire, ses épais murs de pierre sont doublés de brique. Le foyer, orienté à l'est, est surmonté d'une banquette de chargement à laquelle on accède par des escaliers menant à la porte du four.
Une fois les 10 à 12000 tuiles ou briques bien disposées dans le four, la porte était bouchée par des briques jointes à l'argile.
La cuisson durait 3 jours et 3 nuits et le temps de refroidissement une semaine.
C'est la couleur des tuiles, "rouge cerise clair" qui indiquait que la température était atteinte ( 760° environ).

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